红鸟资本合作伙伴董事长约翰·L·桑顿：新一代要肩负起推动全球合作与进步的责任丨顾问委员进课堂
2025年10月17日，清华经管学院顾问委员会委员、红鸟资本合作伙伴董事长、亚洲协会联席理事长约翰·L·桑顿（John L. Thornton）走进清华经管课堂，以“人才、教育和下一代全球领袖”为主题，与近百名经管学生进行交流，活动由MBA学生主持。
桑顿走进清华经管课堂
桑顿以中美留学生的数量对比切入主题，并回顾了自己如何在课堂上激励学生深入地思考，强调在地缘政治紧张加剧的当下，沟通与理解尤为关键，世界未来走向很大程度取决于年轻一代领导者如何应对中美关系。他表示，沟通是产生改变的桥梁，自从离开高盛集团，他一直致力于为改善中美关系贡献力量。他以2050年全球人口结构为例，预测届时世界人口将达100亿，新增20亿主要来自非洲和中亚等发展中地区。他认为，面对全球贫富差距、气候、疾病、恐怖主义等问题，中美作为最有实力、最具影响力的国家，应当和谐共处，共同寻求有效的解决之道。他指出，尽管世界已经发生深刻变革，但国家间的互动模式却仍停滞不前。他期待这种改变能从每一位学生、每一位未来的领导者开始，由新一代肩负起推动全球合作与进步的责任。
活动现场
在随后的互动环节中，同学们就创新的本质和容错、领导力哲学的影响、全球市场下中国的角色等角度进行提问，桑顿以详实的案例和风趣的语言，逐一进行了深度解读。
互动环节
在谈到创新时，桑顿指出，中国汽车行业特别是电动汽车领域的发展速度引人注目，中国企业家在应对挑战时展现出显著的适应性与韧性，能够在面对困难时灵活调整策略、持续探索。他建议美国企业可更多与中国创业者建立直接沟通，以促进经验交流与理解互鉴。他还分享了他从高盛时期开拓伦敦市场，到后来深入接触中国市场的经历。他提到，进入一个陌生的文化环境之初往往充满未知，但正是通过不断了解当地社会与民众，才逐步建立起有效的合作路径。他坦言，从参与亚洲协会工作，到如今在红鸟资本的实践，学习是一个不断积累、自我强化的过程。理解越深入，越能持续拓展认知的边界。
提及领导哲学，他强调软技能的重要性，认为领导者关键能力是洞察、理解、激励并带领他人，“领导”本质是建立真实人际关系，在各种情绪中找到平衡，保持谦逊、自省和真诚，时时告诫自己：成败皆系于人。对年轻一代给予忠告时，桑顿坦言，他曾告诫自己的子女，年轻时最关键的选择并非追求名企的光环，而是找到一位自己真正敬重并会真心关怀你成长的导师。他指出，许多年轻人易被公司的显赫声名所吸引，但真正决定个人成长轨迹的，是直属领导者是否值得追随。
在讨论投资与创业时，桑顿指出，成功的创业者应避免因过于执着于目标而陷入自我视角，关键在于学会倾听与换位思考，这正是建立一切信任与有效交流的基石。他进一步强调，这同样适用于中美技术领域，双方应努力将彼此视为协作伙伴。他指出，当前环境中存在一种将技术议题政治化的倾向，这有时甚至被视为一种商业策略，从而波及到非技术领域的合作。他认为这种现状必须改变，并表示将继续致力于推动更为理性、更具建设性的对话。
最后，他用矿业公司与中企合作案例举例，说明中国在全球市场中扮演着极其重要的角色，应该同中国企业建立超越市场、超越技术的深度合作，这样才有利于互利共赢。他笑称，若重回30岁会坚持学中文，深入理解中国文化。
活动尾声，清华全球MBA学生代表送上了一份精心准备的礼物——《桑顿教授与清华二校门》3D打印作品。
MBA学生代表向桑顿赠送礼物
